«- Приехали. – Самвел озадаченно посмотрел в потолок. – Судя по отказу части датчиков на торпедной панели, у нас где-то коротнуло электрику.
— И что? – застрять в поле в Пашины планы никак не входило. – Починить нельзя никак?
— Можно. – Самвел Толокян был опытным мастером из слесарки. – Но на это нужно время и инструменты.
Мастер вышел из автомобиля и открыл дверь багажника.
— Так я и думал. – Вынес вердикт Толокян. – Полбаклажки водички, щёточка, пара инструментов для ремонта колеса и – всё! Поздравляю!
— Но как же так? – сокрушался Павлик, выходя из машины. – Я же только три дня назад её купил.
— Тебе говорили – бери за эти деньги «Лада ИКС-рей»? – Самвел улыбнулся над незадачливым другом. – Нет! Ты захотел за ту же сумму купить двадцатилетний Крюзер. Вот и крюзь теперь его сам до города».
— Эй! Писатель! – Юрка как всегда сначала прижал холодную ладонь к щеке брата, а уже потом озадачился вопросом. – Не стух ещё?
В душной машине в летнюю жару получить неожиданное прикосновение холодных пальцев сравнивалось с нырком в ледяную прорубь. Уровень испуга был ничуть ни меньше. Да и выныривать из мечтаний не всегда оказывалось приятно. Там, среди строк и фраз, пусть и неумело написанных на слегка помятых бумагах, Андрей чувствовал себя как дома. Он был королём и студентом, монахом и пиратом, пришельцем и серафимом и в небольших абзацах свободно перепрыгивал между мирами и водоворотом событий. Это так захватывало молодого автора, что иной в голове появлялась мысль: а из этого ли он мира? Может, это не он пишет про дивные миры, сидя в сломанной машине, а там, на перепутье миров, его герой просто прилёг отдохнуть в таверне и вот-вот проснётся, чтобы продолжить выполнение важных задач? Самыми противными выступали случаи, когда могучая рука старшего брата силой выдёргивала мечтателя из литературных зарисовок. Неприятные ощущения обиды и стыда заставляли тридцатипятилетнего мужчину чувствовать себя провинившимся школьником.
— Зачем ты это сделал? – Андрей едва ли не перешёл на визг, реагируя на шутку брата. – Я сижу себе спокойно, никого не трогаю, а тут ты вечно со своими подколками. И почему у тебя холодная рука? Сейчас же лето, а ты так замёрз, будто провёл на двадцатиградусном морозе целый час!
— Вообще-то, — Юра снисходительно посмотрел на братишку, — у нас сломалась машина, и мы встали посреди пустой лесной дороги. До ближайших дач пару километров через поля и лес пешком идти, а ты, как всегда, в свою писанину ушёл. Не стыдно?
Стыдно! Брат прав. Он всегда оказывался прав. Всё-таки сорок один год вложили в его голову нужное количество жизненного опыта.
— Так король Марса соблаговолит выйти и помочь рабу с ремонтом импортной техники? – Юра приоткрыл дверь автомобиля, не забыв при этом чуть-чуть согнуть спину и наклониться вперёд, как бы изобразив поклон.
— Я как раз описывал в тексте похожую ситуацию, и сейчас у главных героев приедет помощь – эвакуатор. – По-детски ответил брату писатель. Звучало глупо. Зато было правдой.
— Ты прям автомобиль новый спусти нам с неба, — усмехнулся Юра. – А то ты как в анекдоте — не знаешь, что так можно.
Да, брату нужно было помочь. Андрей любил его. Юра всегда появлялся как раз в те минуты, когда весь мир писателя рушился ему на голову, а вокруг не было никого, способного придти на помощь. Просто поговорить с человеком, знающим тебя и окружающий мир, разве это много? Для Андрюхи это было настоящим сокровищем – дни, когда старший брат вырывался из рутины каждодневных событий к мечтающему фантазёру.
Вот и сейчас Юра ловко дирижирует инструментами над подкапотным пространством добротного внедорожника. Форд ещё помнил отца. Они как-то тоже с ним вот так вот встали посреди леса. А началось всё с поездки на дачу, вернее с дачи домой. Решили срезать путь и опробовали лесную дорогу. Уазик лесничего проезжал по этой дороге легко. Форд тогда отлично себя показал, только вот какой-то предохранитель вышел из строя. Хорошо у отца всегда были запасные. Но всё равно на мелкий ремонт ушло немного времени. Это было лет двенадцать назад. Болезнь сразила родителя спустя полгода. Рак никого не щадил. Сейчас под капотом колдовал Юрец. Андрей подавал инструменты, придерживал крышку капота и скромно улыбался над колкими шутками брата.
День прошёл на «ура». Навестили родительскую дачу, проветрили домик, собранный из железного контейнера, старой бытовки и доброй обрезной доски. А про приключение в лесу Андрей мог вспоминать весь будущий выходной. Как раз воскресенье. Самый день для отдыха и подготовке к работе. И откуда только все брюки в пыли? Руки расцарапаны, испачканы машинным маслом и смазкой. Но всё равно день прошёл не зря. Достав из потёртого портфеля исписанные странички мятой бумаги, Андрей довольно улыбнулся. Целых пять листов.
Когда-нибудь он соберёт свои путевые заметки, создаст единый сюжет и получится хорошая добрая книга об интересных людях и их приключениях.
В квартире убрано и чем-то вкусным пахнет из кухни, хотя Андрюха не помнил, чтобы он убирался или что-то готовил. Встал с утреца, разбуженный телефонным звонком и поехал на дачу родителей проведать дом. Теперь можно было и отдохнуть, и убрать сделанные в дачной беседке записи.
Как всегда Юра заставил братишку поторопиться. Вошёл без спроса и звонка. Да и зачем ему? Он же брат и вообще-то квартира, в которой жил Андрей, изначально отдавалась Юре. Это уже потом старший брат передал ему её. А Юрик пожаловал не один, а вместе с пивом и закуской. Принёс из соседнего супермаркета целую сумку с едой.
— Что это у тебя с соседкой? – Юра изумленно посмотрел на братишку так, будто это он минуту назад столкнулся с ним нос к носу возле лифта и не удосужился банально поздороваться. – Идёт прям сквозь меня, как на таран. Не здоровается, не отвечает на приветствие. У неё всё нормально?
— Да, с ней всё хорошо, — обронил Андрей. Написанные листы с новыми текстами так и застыли в его руках.
— Ага, — брат резко стал серьёзным. – Я понял причину. Она прочитала все твои книги. – После этого брат громко засмеялся, радуясь собственной шутке, а вот Андрею стало не до смеха, и он спешно принялся убирать написанные листы. Для них он держал отдельные папки большого формата. За несколько лет объём зарисовок достиг такого уровня, когда трёх папок оказалось маловато. Скоро потребуется четвёртая. Писателя это скорее радовало, чем огорчало.
— О чём же таком ты пишешь, что так дорожишь этими смятыми листиками, сплошь покрытыми неразборчивыми строчками рукописного текста? – Юра взял из сумки пару бутылок пива, пакет с чипсами и проследовал в комнату за Андреем. – Откроешь тайну Пандоры родному брату, или они настолько ужасны, что само слово «ужас» боится читать их?
— Ничего ужасного там нет, — Андрюха едва ли не произнёс это строгим не терпящим пререкательства тоном, но затем вспомнил о брате и смягчился. Брат действительно будет и был его первым и верным читателем. – И пишу я не об ужастиках, а о любви, о людях и их взаимоотношениях. Но это так, я тебе рассказываю по секрету, эдакий спойлер делаю.
Юра открыл бутылочку холодного пива и с серьёзным видом произнёс:
— Я тоже тебе признаюсь в одном проступке: я читал твои каракули! Ничего воздушного и влюбленного там нет. Ты пишешь про то, как один монстр даст по физиономии другому. Хоть бы эротики туда напихал. Так, для разнообразия.
— Я, между прочим, пишу ещё со школы, — обиделся на колкость брата Андрей, — и ты читал далеко не все мои наброски. – Пальцы писателя нежно прошлись вдоль книжных корешков томов, стоявших на книжной полке. – А ведь когда-то я ненавидел читать книги. Родители меня в детстве заставляли читать, едва ли не ремнём, а в школе я даже умудрялся прогуливать уроки литературы. Мы тогда собирались небольшой компанией и сбегали в компьютерный клуб.
— А я ловил тебя пару раз и на правах старшего брата, учащегося в институте, прописывал хороших лещей за прогулы уроков, — как всегда, в свойственной себе манере, Юрка не преминул вставить ремарку. – И именно я, так сказать, наставил тебя на путь писателя. И когда тебя твои дамочки бросали, ты всегда вспоминал обо мне.
— И ты как сегодня вваливался в дверь с пивом и глупыми воспоминаниями, — саркастично заметил Андрей.
— Но я же с тобой! — Юрка протянул братишке холодненького пива, — Должен же быть кто-то с тобой. Хотя ты сейчас вряд ли вспомнишь все эпизоды, когда я поддерживал тебя и появлялся в твоей жизни. Лови момент, угощайся!
Юра здесь был полностью прав. Андрей не помнил его в детстве. В школе, начальных и средних классах. Брат тогда учился в ВУЗе. Между ними было шесть лет разницы. Один всё ещё боролся со школьной программой, а другой вовсю покорял разные профессии, выбиваясь в люди, строя карьеру. Потом у старшего брата появилась семья, жена, и даже при таком раскладе он всегда появлялся в нужный момент. Придёт, откроет дверь, обнимет, развеселит, поможет справиться с проблемой и растворится в воспоминаниях. Поддержка брата особенно помогла писателю, когда его бросила Анна, потом случилась смерть папы, а ещё спустя полгода и уход в мир иной лучшего друга – и всё это произошло в течение полутора лет. Андрюха до сих пор говорил себе, что это не он тогда всё пережил, а кто-то другой. Кто-то вместо него. И всё прошло гладко, просто потому что кто-то большой, сильный и мощный прикрывал его, стоял рядом.
— Знаешь, — Юрик отправил в рот полную горсть рифлёных чипсов, — ты стесняешься и боишься монстров, а зря. Они не такие страшные, как ты их рисуешь. И не такие уж они и монстры. Сомневаешься? Тогда включи телевизор и посмотри криминальные новости. Вот там ты увидишь настоящих монстров. Убийцы, мошенники, нарушители – вот, кто настоящие чудовища, хоть и выглядят как люди. А те, кто тебе завидует и шлёт в спину проклятья — они ещё хуже. Потому что всегда бьют исподтишка, а потом нападают на тебя, когда ты ослаб или не готов к отпору – вот это и есть настоящие чудовища. А те, кто на твоих страничках, — обычные существа, живучие в книжной мгле по соседству.
Брат и здесь был прав. И когда только он успел прочитать все листочки из папок? А, конечно! У него же были ключи от квартиры. Да и Андрюха был рад, что хоть брату нравятся его шедевры. Странно, но проваливаясь в сон, Андрей видел, как фигура Юры растворяется среди накатывающих грёз. Вот сегодня он ездил на родительскую дачу, проверял там всё. Во сне он видел, как его руки чинят автомобиль. Точь-в-точь как тогда с папой они ремонтировались в лесу. А где Юра? Старший брат и во сне был. Высокий, мощный, тёмный и улыбающийся. Как тогда, когда не стало папы. Когда нужны были друзья, которых не оказалось. В тот момент из ниоткуда появился Юрка! С ним решились все проблемы. Он говорил жене, что вырывался из семьи ради младшего братика, чтобы поддержать в трудный час и помочь. Странно. Андрей никогда не спрашивал старшего брата о его работе, специальности и ни разу не попросил познакомить с женой. Просто он знал, что она есть, и брату с ней хорошо. Вот и сейчас. Смена работы, воспоминания о папе, о беззаботном детстве на родительской даче и поездка по лесу. Да, машина починилась легко. Андрей видел, как он сел за руль и дал лёгкий газ. Он уезжал по той самой дороге, где когда-то они катались вместе с отцом. В зеркале заднего вида он видел Юру. Да, старший брат был с ним. Только он остался в лесу. Андрюха видел, как Юрка улыбается ему и машет огромной рукой. Воспоминания почти забыты, книга написана, сценарий проработан и верный брат уходит назад – в книгу. Ещё чуть прибавляется скорость — и брат вместе с лесом исчезает. Андрей снижает скорость, открывает дверь, зовёт брата и видит, как весь мир сзади него взрывается, распадаясь на множество исписанных корявым почерком страниц.
— Юра! – Андрей прокричал имя брата во всю мощь лёгких, только потом сообразив посмотреть на часы. Одиннадцать вечера. Ещё не так поздно. Кое-где из окон слышится музыка. Не он один «весело» проводит время.
На журнальном столике стоит сумка с пивом. Сколько бутылок было куплено изначально, и кто именно покупал, Андрей этого не знал. Но в квартире он был один. Юрку нужно было срочно искать. Как глупо вышло: напился, заснул и проспал уход брата. Странно было отсутствие Юриной куртки на вешалке в прихожей. Неужели он вот так взял и ушёл? Легко бы мог на ночь остаться. Может, пошёл машину проведать – вдруг что случилось?
На лестничной площадке встретил соседку – Галину.
Она смотрела сквозь него и как всегда не здоровалась. У неё была отвратительная манера на ночь глядя выносить мусор.
Вот так приходишь домой поздно с работы, открываются двери лифта, а там Галина мусор выбрасывает. Отличный финал рабочего дня. Особенно после двенадцати часов на работе.
— Вы Юру не видели? – спросил Андрей. – Мой старший брат.
— У тебя есть брат? – удивлённо отстранилась соседка, посмотрев в пустое мусорное ведро, как бы ища на его дне подсказку.
«Надо посмотреть у машины», — с этой мыслью Андрей выбежал из подъезда и направился на стоянку. Подбежав к старому внедорожнику, писатель увидел большую тень. Она плыла в ночи, растворяясь среди мрака и темноты.
— Юра! – громко произнёс Андрей, но ему никто не ответил. Только тени причудливо колыхались среди лучей уличных фонарей. Вокруг не было ни души.
— Братишка, — прошептала большая плотная тень, выплывая из-за фонаря.
Огромный, высокий, тёмный и мощный — старший брат, сошедший со страниц его книг, всегда готовый помочь одинокому человеку, медленно подошёл к тому, кто его так ждал.
— Юра, — улыбнулся гиганту из тени писатель, — я не боюсь тебя. Пойдём домой.
понравилось. с чувством.